Un tribunal de Nuevo México ordenó a Meta pagar 567 millones de dólares adicionales y aplicar nuevas medidas para proteger a los menores de los posibles daños asociados al uso de Facebook e Instagram. La decisión eleva a 942 millones de dólares la responsabilidad económica de la compañía en este proceso, luego de los 375 millones impuestos en marzo.
El juez Bryan Biedscheid consideró que Meta creó una situación perjudicial para los menores al diseñar plataformas que favorecen un uso intensivo y no protegerlos adecuadamente frente a determinados riesgos, incluidos problemas de salud mental y explotación sexual. La sentencia obliga a introducir cambios durante los próximos cinco años y contempla restricciones específicas para usuarios adolescentes.
Entre las medidas ordenadas figuran limitar el tiempo de uso de las plataformas por parte de menores, restringir determinadas notificaciones, reforzar los controles sobre el contacto entre adultos y menores, incorporar protecciones para los chatbots de inteligencia artificial y mejorar la respuesta ante denuncias de abuso sexual infantil. Algunas disposiciones se aplicarán únicamente dentro de Nuevo México.
Meta rechazó las conclusiones del tribunal y anunció que apelará la decisión. La empresa sostiene que ha trabajado para mejorar la seguridad de los adolescentes y que la sentencia presenta de manera incorrecta sus esfuerzos y sus prácticas.
El caso es considerado relevante porque otros estados estadounidenses también han presentado demandas contra las grandes plataformas digitales por sus efectos sobre niños y adolescentes. El fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, ha presentado la resolución como un posible modelo para futuras acciones legales contra las compañías de redes sociales.
