Una investigación de la Universidad Cornell, en Estados Unidos, identificó un mecanismo que podría explicar por qué algunos cánceres de próstata dejan de responder a la terapia hormonal, un tratamiento fundamental para combatir las formas avanzadas de la enfermedad.
El estudio, publicado en la revista científica Nature Metabolism, descubrió que las células del tumor pueden modificar el metabolismo de determinados aminoácidos para mantener la producción de colesterol incluso cuando el tratamiento bloquea las señales hormonales que favorecen su crecimiento.
Los investigadores identificaron un papel clave del propionil-CoA, un compuesto generado durante la descomposición de los aminoácidos isoleucina y valina. Este compuesto puede actuar como una señal que activa la producción de colesterol y permite a las células cancerosas adaptarse a la escasez de hormonas provocada por el tratamiento.
Según los científicos, este proceso puede favorecer que el tumor adquiera características más agresivas y desarrolle resistencia a la terapia hormonal.
El hallazgo abre una posible nueva vía para combatir esa resistencia mediante medicamentos dirigidos contra este mecanismo metabólico. Los investigadores también plantean estudiar estrategias relacionadas con la alimentación, aunque todavía no existen ensayos clínicos que permitan recomendar reducir estos aminoácidos como tratamiento contra el cáncer de próstata.
La investigación aporta así una nueva pieza para comprender cómo el cáncer de próstata consigue adaptarse al tratamiento y podría contribuir al desarrollo futuro de terapias más eficaces.
